Kirja-arvio, Salman Rushdie: Firenzen lumoojatar

Aikomukseni oli lytätä Rushdien kirja,
 mutta se osoittautui hyväksi

Salman Rushdie yhdistelee tarinankerronnassaan itää ja länttä. Sekoituksesta tulee kiehtova veijaritarina, joka tarjoaa hienoa verbaliikkaa, kaihoisaa romantiikkaa, arvoituksellisia persoonallisuuksia ja myytillistä magiaa. Tarina koskettelee historiallisia tapahtumia ja henkilöitä, mutta keskittyy silti omaan kulkuunsa. Kirjoittaja kuvaa tapahtumia epätavanomaisella ja omintakeisen lumoavalla tavallaan, oli kyse sitten oikeudenkäynnistä, taistelukentästä tai ryhmäseksistä.

Seikkailut kulkevat Italian kaupunkivaltioista Ottomaanien valtakunnan, Lähi-Idän ja Persian kautta Intiaan ja lopulta jopa Uuteen Maailmaan, Mundus Novukseen asti. Ajallisesti tarinan ydin pysyy muutamissa viikoissa, jotka Mogor dell´Amore viettää keisari Akbarin kanssa keskustellen, mutta kerrotut tarinat kulkevat läpi sukupolvien kohtaloiden. Kirjailija pitää eri aikakausien tarinat taitavasti käsissään ja kutoo ne yhteen suureksi kertomukseksi, sortumatta kronologisiin kikkailuihin.

Rushdie pukee suuren osan kirjassa esittämistään ajatuksista keisari Akbarin – nimi tarkoittaa suurta – pohdinnoiksi. Keisari kysyy itseltään muun muassa klassisen kysymyksen, tuleeko hallitsijan noudattaa toiminnassaan moraalisia periaatteita, mutta päätyy vastaukseen, että hallitsija itse määrää moraalin, joten mikään hänen tekonsa ei voi olla väärä. Rushdie tunnetaan islamia kritisoivista pohdinnoistaan saamastaan kuolemantuomiosta, eikä hän päästä uskontoja helpolla uusimmassakaan teoksessa. Keisari Akbar yhdistelee piirteitä eri uskonnoista ja maailmankatsomuksista, mutta tunnustaa lopulta vain yhden Jumalan: itsensä.

Symboliikka on ilmeinen. Tältä osin keisari on maallistunut nykyihminen. Rushdien pohdinnat pohjautuvat dikotomioihin, joiden välistä keisari usein löytää itsensä: moraali ja machiavellismi, kohtalo ja valinnanvapaus, moderni ja esimoderni. Kysymykset nivoutuvat luontevasti kirjan tapahtumiin, eivätkä vähennä kerronnan ryhdikkyyttä.

Linkki kirjan esittelyyn kustantajan sivuilla